Cercado pela tranquilidade da grama verde do Parque Estadual de Hot Springs, uma antena temporária de rádio amador alcançava o céu.
Aqui, o operador de rádio bidirecional amador Casey Freund estava sentado à sombra de uma mesa de piquenique no parque junto com seu rádio amador, laptop e rádio ameteor DMR portátil. Ele estava pronto para se comunicar em um dispositivo que começou há mais de 100 anos e foi essencial para a civilização antes do Wi-Fi e dos smartphones.
“Existem cálculos que você pode fazer para encontrar antenas que funcionem em múltiplas frequências, mas são um pouco mais difíceis de construir você mesmo”, disse Freund. “Esta é uma antena super fácil que levei cerca de 15 minutos para construir no ano passado e medi o pedaço de fio que estamos usando hoje para ser harmônico com a frequência de rádio em que estaremos.” 3
Conectando seu rádio e laptop à bateria, um sistema caseiro alojado em uma caixa de munição de plástico, Freund agora estava pronto para “key up”, que significa “transmitir”, no jargão do rádio amador.
Ajustando cuidadosamente seu rádio, Freund verificou várias frequências de walkie-talkie em busca de um canal limpo que captasse trechos de conversas. Ele fez uma pausa em uma conversa que parecia uma festa de longa distância enquanto os homens discutiam sobre comer biscoitos e beber vinho na traseira de sua caminhonete.
“Há muitas conversas aleatórias acontecendo nas redes”, explicou Freund usando outro termo de radioamadorismo. Para os não iniciados, “net” é uma reunião no ar.
Freund não tem capacidade para se juntar à Cowboy Net de 80 metros, pois sua antena é uma configuração menor de 20 metros. Porém, sua parte favorita do hobby não é a conversa. Ele prefere “CQ”, o que significa que o operador de rádio está pedindo que alguém responda para um contato rápido. Freund então registraria a intensidade do sinal, localização e indicativo de chamada em seu laptop.
Freund ajustou o dial do seu rádio, ainda procurando uma frequência clara. Ele instalou sua antena e equipamento propositalmente no Parque Estadual de Hot Springs, em Thermopolis, para poder participar de seu programa favorito chamado “Parks On The Air”.
“Você está tentando atrair o máximo de pessoas possível em um curto período de tempo”, disse Freund. Ele continuou a mover o mostrador em busca de uma frequência clara. Estática, cliques, bipes e vozes que lembram personagens de Star Wars chegaram às ondas do rádio.
“É como uma competição, um joguinho”, disse ele.
As conversas são rápidas. Cada parque estadual ou nacional tem um número de identificação atribuído a ele e para o Hot Springs State Park o número é 3299. Este sistema permitiu que os operadores trocassem seus indicativos de chamada, intensidade do sinal, localização e indicativo de chamada de rádio antes de passar para a próxima pessoa. .
“Chamamos isso de aperto de mão”, disse Freund. “Eu ouço você. Você me ouve. Aqui está o seu relatório de sinal. Aqui está meu relatório de sinal. Como você está ouvindo tudo bem. E então os números do parque. É muito difícil tentar fazer o máximo de contatos o mais rápido possível.”
Freund fez uma pausa em uma frequência estática e gritou: “CQ, CQ, esta frequência está em uso?”
Ele fez a pergunta três vezes. Confiante de ter encontrado uma frequência clara, Freund digitou e quase imediatamente fez contato.
“Aqui é Kilo Charlie 7 Echo, 3299”, Freund recitou seu indicativo pessoal, KC7E, e o número do parque.
“Você tem cerca de 5,9 em Portland”, veio a resposta que era a intensidade e localização do sinal de rádio.
âQSL. Eu copio o Portland”, disse Freund, o que se traduz como “Reconheço seu relatório de sinal”. Ouvi você dizer que está em Portland.”
“Agradeço, 73”, disse a operadora de Portland, encerrando com “73”, que significa “Felicidades e felicidades” no rádio amador.
“73”, disse Freund, passando para o próximo operador e aperto de mão.
Os contatos foram rápidos e em onze minutos Freund fez 16 contatos em 10 estados diferentes, como Texas, Oregon, Arizona e Missouri e duas províncias canadenses.
“Registrarei meus contatos no computador e quando falar com as pessoas, você nos ouvirá dizendo um conjunto estranho de números e letras que é nosso indicativo de chamada”, disse Freund. âPor exemplo, âWhiskey Seven Romeo Tango Alphaâ era seu indicativo para W7RTA.â
